Come il fenomeno del gatto che cade ha aiutato la NASA a preparare gli astronauti per gravità zero

Oggi stavo leggendo un segmento speciale in Mashable chiamato Retronaut e mi sono imbattuto in questo articolo super interessante scritto da Chris Wild. È stato detto che il famoso fenomeno del gatto che cade ha aiutato gli scienziati della NASA a preparare i loro astronauti per ambienti a gravità zero.

Qual è il fenomeno del gatto che cade?

Ora è risaputo che un gatto che sta cadendo a testa in giù, ha la capacità di girare il suo corpo a mezz'aria in modo che atterri in piedi. In passato, molti scienziati come George Gabriel Stokes, James Clerk Maxwell ed Étienne-Jules Marey avevano mostrato grande interesse per il problema della caduta del gatto. Molti di questi scienziati erano semplicemente curiosi e nessuno ha fatto alcuna ricerca su questo problema. In una lettera a sua moglie, Katherine Mary Clerk Maxwell, Maxwell ha scritto:

“C'è una tradizione in Trinity che quando ero qui ho scoperto un metodo per lanciare un gatto in modo da non far luce sui suoi piedi, e che ho usato per lanciare i gatti dalle finestre. Ho dovuto spiegare che l'oggetto corretto della ricerca era scoprire quanto velocemente il gatto si sarebbe girato, e che il metodo corretto era lasciar cadere il gatto su un tavolo o su un letto da circa due pollici, e che anche allora il gatto si accende i suoi piedi. "

Come il fenomeno del gatto che cade ha aiutato la NASA a preparare gli astronauti per gravità zero?

Nel 1969, in una ricerca finanziata dalla NASA, T.R. Kane e M.P. Scher di Stanford, California, ha pubblicato un articolo sull'International Journal of Solids and Structures intitolato "A Dynamical Explanation of the Falling Cat Phenomenon".

Hanno creato un gatto modello sperimentale utilizzando due cilindri articolari. Si sono flessi e piegati insieme e con l'aiuto di questo modello di gatto, hanno derivato equazioni differenziali per spiegare lo studio. La NASA ha finanziato lo studio perché era interessata a sviluppare modi per aiutare gli astronauti a orientare i loro corpi in ambienti spaziali a gravità zero. Questi scienziati hanno poi lavorato con la NASA e hanno usato le equazioni per sviluppare mosse che sono state testate da una ginnasta su un trampolino..

IMMAGINI: RALPH CRANE / THE LIFE PICTURE COLLECTION / GETTY IMAGES

Fonte: Retronaut su Mashable

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